Nei sistemi di automazione pneumatica, per ottenere una percezione e un feedback efficaci della posizione del pistone del cilindro, viene spesso utilizzato un elemento sensibile senza contatto, ovvero un interruttore magnetico. Il nucleo di questo elemento si basa sui cambiamenti nel campo magnetico per il rilevamento dello stato. Quando lo specifico corpo magnetico integrato nel pistone del cilindro raggiunge con il movimento la sua area sensibile, viene stimolato il meccanismo di rilevamento all'interno dell'elemento, che innesca immediatamente un chiaro cambiamento nel suo stato di uscita, formando la conduzione o l'interruzione del segnale elettrico.
Il segnale elettrico generato da questa modifica identifica chiaramente i punti finali chiave o le informazioni sulla posizione preimpostata della corsa del pistone del cilindro. Questo segnale è collegato senza soluzione di continuità al successivo anello logico di controllo come feedback dello stato del nucleo. Il sistema è in grado di rilevare con precisione lo stato della posizione in tempo reale dell'attuatore, fornendo una base semplice e affidabile per la realizzazione di funzioni automatizzate a circuito chiuso come il controllo della sequenza delle azioni, il rilevamento sul posto, l'interblocco di sicurezza o il conteggio dei processi. La sua modalità di funzionamento senza contatto meccanico gli consente di mostrare un'applicabilità e un valore di stabilità unici nei tipici ambienti industriali di azionamento dell'aria compressa come movimenti frequenti, inquinamento da olio o vibrazioni.